大閘蟹為什么又普遍稱(chēng)為“大閘蟹”呢？包笑天曾對(duì)這個(gè)名稱(chēng)寫(xiě)過(guò)一篇《大閘蟹史考》，說(shuō)道：“‘大閘蟹’三字來(lái)源于蘇州賣(mài)蟹人之口?！思页孕房傁矚g在吃夜飯之前，或者是臨時(shí)發(fā)起的，所以這些賣(mài)蟹人，總是在下午挑了擔(dān)子，沿街喊道：‘閘蟹來(lái)大閘蟹’?！边@個(gè)“閘”字，音同“SA”，（“SA”在吳方言中就是水煮的意思）蟹以水蒸煮而食，謂“SA蟹”。這樣的解釋?zhuān)胁荒鼙M意。他“有一日，在吳訥士家作蟹宴（訥士乃湖帆之文），座有張惟一先生，是昆山人，家近湖畔，始悉其原委”。吳訥士是蘇州草橋中學(xué)的創(chuàng)始人，父親吳大征晚清時(shí)官至湖南巡撫，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中當(dāng)過(guò)劉坤一的副帥，一門(mén)三代，都是**的古籍收藏家。張惟一就是方還，與王頌文同為吳訥士的好友，吳家的常客。顧炎武《天下邵國(guó)利病出》手稿，流失二百多年，為吳士訥所購(gòu)得，又為方還和王頌文在吳家發(fā)現(xiàn)，并慨然接受相贈(zèng)迎回昆山。這是一件了不起的大事，成為書(shū)林中的一段佳話(huà)。事有湊巧吳家設(shè)蟹宴，方還亦在座，包笑天作了有關(guān)“大閘蟹”名稱(chēng)的解釋?zhuān)骸伴l字不錯(cuò)，凡捕蟹者，他們?cè)诟蹫抽g，必設(shè)一閘，以竹編成。夜來(lái)隔閘，置一燈火，蟹見(jiàn)火光，即爬上竹閘，即在閘上一一捕之，甚為便捷，之是閘蟹之名所由來(lái)了?！敝耖l就是竹籪，籪上捕捉到的蟹被稱(chēng)為閘蟹，個(gè)頭大的就稱(chēng)為大閘蟹。大閘蟹聞名天下，鮮蓋百味。有人問(wèn)：“是誰(shuí)*早吃著這個(gè)鮮頭，成為天下第一食蟹人？”巴城鎮(zhèn)流傳下來(lái)一則歲月悠遠(yuǎn)的民間傳說(shuō)，可以滿(mǎn)意回答。相傳幾千年前，人類(lèi)的祖先已經(jīng)在江南的陸地上定居棲息，從事捕撈水產(chǎn)和農(nóng)墾耕作，一代又一代含辛茹苦地創(chuàng)建出一個(gè)魚(yú)米之鄉(xiāng)。由于江南地勢(shì)低洼，雨量充沛，經(jīng)常易鬧水災(zāi)。有時(shí)雖然豐收在望，可是，江湖河泊里卻冒出了許多愛(ài)朝亮光爬行的甲殼蟲(chóng)，雙螯八足，形狀兇惡可闖進(jìn)稻田偷吃谷粒，還用犀利的螯傷人。荊蠻先民嚇得畏如虎狼，稱(chēng)這種蟲(chóng)為夾人蟲(chóng)，不等太陽(yáng)落山，就早早關(guān)上大門(mén)。大閘蟹大閘蟹(8張)后來(lái)，大禹到江南開(kāi)河治水，派壯士巴解到水陸交錯(cuò)的湖區(qū)域督工，帶領(lǐng)民工開(kāi)挖?？诤拥馈Ｈ胍?，工棚口剛點(diǎn)起火堆，誰(shuí)知火光引來(lái)了黑壓壓的一大片夾人蟲(chóng)，一只只口吐泡沫像湖水般洶涌而來(lái)。大家要緊出來(lái)抵擋，工地上激起了一場(chǎng)人蟲(chóng)大戰(zhàn)。不多時(shí)，夾人蟲(chóng)吐出的泡沫，直把火堆湮息，雙方在黑暗中混戰(zhàn)到東方發(fā)白，夾人蟲(chóng)早才紛紛退入水中。可是好多民工被夾傷的夾傷，夾死的夾死，血肉淋漓，慘不忍睹。夾人蟲(chóng)的侵?jǐn)_，嚴(yán)重妨礙著開(kāi)河工程。巴解尋思良久，想出了一個(gè)辦法，叫民工筑座土城，并在城邊掘條很深的圍溝，待等天晚城上升起火堆，圍溝里灌進(jìn)沸騰的開(kāi)水。夾人蟲(chóng)席卷過(guò)來(lái)，就此紛紛跌入沸水溝里燙死。溝里蟲(chóng)的尸體越積越多，便用長(zhǎng)撓鉤起來(lái)，繼續(xù)灌放開(kāi)水作戰(zhàn)。燙死的夾人蟲(chóng)渾身通紅，堆積如山，發(fā)出一股引人開(kāi)胃的鮮美香味。巴解聞著后，好奇地取過(guò)一只細(xì)看，把甲殼掰開(kāi)來(lái)，一聞香味更濃。他想：味道噴香撲鼻，肉不知能不能吃？便大著膽子咬一口。誰(shuí)知牙齒輕輕嚼動(dòng)，嘴里覺(jué)味道鮮透，比什么東西都好吃。巴解越吃越香，一下把一只夾人蟲(chóng)嚼到肚里，接連又吃一只。大家見(jiàn)他吃得津津有味，膽子大的民工也跟著吃起來(lái)，無(wú)不大喜說(shuō)："大家來(lái)吃?shī)A人蟲(chóng)，味道香極了！"于是，民工們都隨手俯撿而食，把一大堆夾人蟲(chóng)全都消滅到“五臟殿”里。當(dāng)?shù)氐陌傩斋@悉后，也就紛紛捉拿夾人蟲(chóng)吃，又很快傳遍四面八方。從此，先民們都不怕夾人蟲(chóng)了，被人畏如猛獸的害蟲(chóng)一下成了家喻戶(hù)曉的美食。大家為了感激敢為天下先的巴解，把他當(dāng)成勇士崇敬，用解字下面加個(gè)蟲(chóng)字，稱(chēng)夾人蟲(chóng)為蟹，意思是巴解征服夾人蟲(chóng)，是天下第一食蟹人。巴城就是為了紀(jì)念巴解而名的。巴城出產(chǎn)的大閘蟹，由此而名揚(yáng)四方，久享盛譽(yù)。

    中國(guó)境內(nèi)廣泛分布于南北沿海各地湖泊，中國(guó)僅有的中華絨螯蟹苗繁育基地在上海市崇明島，因?yàn)槌缑鲘u的地理位置正好在長(zhǎng)江入?？?，也是螃蟹繁衍后代的地方，六十年代以后產(chǎn)量銳減，實(shí)行人工移苗放流，產(chǎn)量有所恢復(fù)。每年9-11月為生產(chǎn)旺季。中華絨螯蟹的自然分布區(qū)主要在亞洲北部、朝鮮西部和中國(guó)。中國(guó)北自遼寧鴨綠江口，南至福建九龍江、西迄湖北宜昌的三峽口均有分布。早在1000多年前就已對(duì)中華絨螯蟹的生活習(xí)性，特別是生殖洄游規(guī)律有一定的了解。隨蟹苗的人工培育和放流增殖，此蟹已遍布全國(guó)，但品質(zhì)以長(zhǎng)江下游固城湖的大閘蟹和河北的勝芳蟹為名。20世紀(jì)初，中華絨螯蟹隨海船移植至德國(guó)，然后沿萊茵河傳布，今已遍及許多歐洲國(guó)家的水域。中華絨螯蟹肉味鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富。此蟹只可食活蟹，因死蟹體內(nèi)的蛋白質(zhì)分解后，會(huì)產(chǎn)生蟹毒堿。中華絨螯蟹味美且營(yíng)養(yǎng)豐富，歷來(lái)被視為上品。每100克蟹食用部分含蛋白質(zhì)14%，脂肪5.9%，碳水化合物7%。此外，還含有維生素A、核黃素、煙酸，其發(fā)熱量超過(guò)一般魚(yú)類(lèi)的營(yíng)養(yǎng)水平。中華絨螯蟹是出口品種，輸往地區(qū)：香港、澳門(mén)；出口口岸：江蘇、浙江、廣東。

????金秋時(shí)節(jié)，又是吃蟹的好日子。而近來(lái)美國(guó)紐約衛(wèi)生局卻叫停華人吃蟹，稱(chēng)蟹黃、蟹膏化學(xué)物質(zhì)集中、重金屬超標(biāo)，會(huì)嚴(yán)重影響人的健康，這是真的么？有毒物質(zhì)來(lái)自環(huán)境更多螃蟹是否安全首先要看其生長(zhǎng)水域，美國(guó)媒體報(bào)道所指的是紐約水域生長(zhǎng)的螃蟹，蟹黃里含有環(huán)境污染物，所以出問(wèn)題的螃蟹，應(yīng)僅僅是指紐約某些水域。國(guó)內(nèi)大部分螃蟹為人工養(yǎng)殖，環(huán)境都更可控，因此不會(huì)存在上述問(wèn)題。污染物不會(huì)在蟹黃富集更多從生物角度分析，即使水域被污染，螃蟹化學(xué)物質(zhì)集中的部位其實(shí)也并不是蟹黃，而是蟹腮等不食用的部位。即使蟹黃被污染，但蟹黃數(shù)量畢竟很少，而且人們不會(huì)天天食用，所以不必恐慌。